Τα κουνελάκια είναι αξιαγάπητα, αλλά δεν είναι τόσο εύκολο να τα φροντίζετε. Αυτά τα υπέροχα, κοινωνικά ζώα είναι θαυμάσιοι σύντροφοι για τους ανθρώπους που αφιερώνουν χρόνο στο να μάθουν τις ανάγκες τους. Τα κουνελάκια έχουν μακρά διάρκεια ζωής (πάνω από 10 έτη) και πολλές ειδικές απαιτήσεις.

Στέγαση

Τα κουνελάκια είναι κοινωνικά ζώα. Η τοποθεσία του σπιτιού του κουνελιού μέσα στο σπίτι σας (το οποίο μπορεί να είναι είτε ένα κλουβάκι είτε ένας χώρος με τρόφιμα και το κουτί απορριμάτων) είναι ένα πολύ σημαντικό θέμα. Θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το κουνέλι έχει ένα μέρος για να χαλαρώνει, χωρίς να είναι εντελώς απομονωμένο από την υπόλοιπη οικογένεια. Τα ζωάκια αυτά χρειάζονται κοινωνική αλληλεπίδραση, άφθονη άσκηση, και πολλές άλλες δραστηριότητες.

Ψυχαγωγία

Τα κουνελάκια θα σας βάλουν σε μπελάδες αν βαρεθούν και θα διασκεδάσουν μασουλώντας τα πράγματά σας αν δεν τους δώσετε εναλλακτικές μορφές ψυχαγωγίας. Μια καλή λύση είναι ένα κάστρο από χαρτόνι γεμάτο με άδεια ρολά χαρτιού τουαλέτας, παλιούς τηλεφωνικούς καταλόγους, και άλλα προϊόντα από χαρτί που μπορείτε να βρείτε μέσα στο σπίτι.

Φροντίδα

Τα κουνελάκια είναι ευαίσθητα ζώα που πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή. Τα οστά τους είναι τόσο ευαίσθητα που οι μύες από τα πίσω πόδια τους μπορούν να ξεπεράσουν εύκολα την αντοχή των οστών τους. Ως εκ τούτου, αν δεν τα περιορίσετε σωστά, μπορούν να σπάσουν τα κόκκαλά τους.

Για να πάρετε στα χέρια το κουνέλι σας, τοποθετήστε το ένα χέρι σας κάτω από το μπροστινό μέρος του και το άλλο χέρι κάτω από την πίσω πλευρά του, σηκώνοντας το προσεκτικά και με τα δύο χέρια και φέρνοντας το στο σώμα σας. Ποτέ μην αφήνετε το σώμα του να αιωρείται ελεύθερο και μην το σηκώνετε ποτέ από το στομάχι ή από τα αυτιά του.

Μην ξεχνάτε ότι τα κουνελάκια αποτελούν λεία και σε πολλά δεν θα αρέσει να τα σηκώνετε. Αφήστε το κουνέλι σας να συνηθίσει να το πιάνετε πρώτα και γενικά βεβαιωθείτε ότι προχωράτε σταδιακά με τον χειρισμό του.

Υγεία

Ακριβώς όπως οι γάτες και τα σκυλιά, τα κουνελάκια πρέπει να λαμβάνουν την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη, συμπεριλαμβανομένων των ετήσιων check-ups. Αν και υπάρχουν πολλοί κτηνίατροι οι οποίοι γνωρίζουν να περιθάλπουν τις γάτες και τους σκύλους, οι κτηνίατροι που γνωρίζουν να περιθάλπουν ένα κουνέλι είναι πολύ λιγότεροι. Είναι σημαντικό ο κτηνίατρος που θα περιθάλψει το κουνέλι σας να έχει εμπειρία.

Διατροφή

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε καλά τις διατροφικές συνήθειες ενός κουνελιού σε όλη του τη ζωή. Η σωστή διατροφή (και οι σωστές ποσότητες) είναι ζωτικής σημασίας για την ευημερία του. Η βάση της διατροφής τους είναι οι ίνες οπότε τα κουνελάκια πρέπει να έχουν πάντα διαθέσιμα άχυρα και γρασίδι. Είναι πολύ σημαντικό να εξασφαλίσετε ότι η οικογένειά σας δεν θα έχει πρόβλημα με αλλεργίες λόγω του άχυρου.

Ακριβώς όπως και οι άνθρωποι, τα κουνελάκια απολαμβάνουν ένα καλό γεύμα. Ένα ωραίο μείγμα από σανό, ροκανίδια και φρέσκα λαχανικά καθώς και φρέσκο ​​νερό, θα κάνουν το κουνέλι σας υγιές και ευτυχισμένο. Περιστασιακά μπορείτε να του δίνετε και καμμία λιχουδιά, αλλά μόνο σε μικρές ποσότητες.

Το φρέσκο σανό θα πρέπει να αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής του κουνελιού σας και θα πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή. Τα ενήλικα κουνελάκια μπορούν να φάνε γρασίδι και άχυρο ενώ τα μικρά κουνελάκια πρέπει να τρέφονται με τριφύλλι. Στα ενήλικα κουνέλια δεν πρέπει να δίνετε αλφάλφα γιατί έχει πολλή πρωτεΐνη και ζάχαρη.

Η ποικιλία από λαχανικά θα πρέπει να είναι μέρος της καθημερινής διατροφής του κουνελιού σας. Όταν διαλέγετε λαχανικά πάρτε κάτι φρέσκο ​​χωρίς φυτοφάρμακα και πάντα να πλένετε τα λαχανικά σχολαστικά πριν του τα δώσετε. Όταν είναι να του δώσετε νέα λαχανικά, δώστε τα σε μικρές ποσότητες για να κρίνετε αν το κουνέλι σας αντιδρά καλά σε αυτά.

Το πόσιμο νερό πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμο επίσης. Εάν έχετε κλουβί, ένα κρεμαστό μπουκάλι με νερό είναι μια καλή επιλογή. Τα κουνελάκια μπορούν να πιουν το νερό και από ένα μπολ. Σε μια ζεστή μέρα μπορείτε να ρίξετε ένα ή δύο παγάκια στο νερό τους. Αν το κουνέλι σας δεν πίνει αρκετό νερό μπορείτε να του δώσετε τα λαχανικά αρκετά υγρά όταν το ταΐζετε.

Για να εξασφαλίσετε την υγεία του κουνελιού σας θα πρέπει να του δίνετε μόνο περιστασιακά λιχουδιές. Μην το ταΐζετε φαγητά με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες όπως ψωμί, κράκερ, ζυμαρικά, κουλούρια, μπισκότα, τσιπς, ή δημητριακά. Πολλές λιχουδιές που θα βρείτε στο εμπόριο, όπως τα τσιπς γιαουρτιού, είναι πλούσιες σε λιπαρά και ζάχαρη παρόλο που λένε ότι είναι κατάλληλα για κουνελάκια και δεν πρέπει να τους τα δίνετε. Ποτέ μη δίνετε στα κουνελάκια σοκολάτα γιατί είναι τοξική για αυτά.

Εν κατακλείδι, κάντε την έρευνά σας πριν υιοθετήσετε ένα κουνελάκι στην οικογένειά σας. Αν και είναι εύκολο να παρασυρθείτε από τον ενθουσιασμό του να έχετε ένα καινούργιο κατοικίδιο, είναι σημαντικό πρώτα να εκτιμήσετε κατά πόσο θα μπορείτε πραγματικά να του προσφέρετε ένα καλό σπίτι για όλη τη ζωή του.